1959. december 29-én született Pápán.
Az ELTE Állam- és Jogtudományi Karán szerzett diplomát 1986-ban.
1984-88 között a Bibó István Szakkollégium nevelőtanára, majd a Századvég szerkesztője volt. 1987-88-ban Soros-ösztöndíjas volt.
Az 1988 novemberében alakult Magyarországi Ifjúsági Szervezetek Országos Tanácsa alelnöke lett. 1988-ban a Fiatal Demokraták Szövetsége alapítója tagja. 1989-ben részt vett az Ellenéki és a Nemzeti Kerekasztal tárgyalásain. 1990 óta a Fidesz (1995. áprilisától Fidesz-Magyar Polgári Párt) országgyűlési képviselője. 1997-99 között pártja ügyvezető alelnöke volt.
1998. júliustól titkosszolgálatokat felügyelő miniszter az Orbán-kormányban. Pozícióját 2000-ig viselte, amikor pártja elnökévé választották. 2001-ben lemondott. A nemzetbiztonsági bizottság tagja és a frakció helyettes vezetője.