Részt vett az ellenállási mozgalomban, 1945-47 között kisgazdapárti politikus volt. 1956-ban közreműködött Nagy Imre írásainak Nyugatra juttatásában, és tárgyalt a szovjet és magyar vezetők között közvetítést vállaló indiai elnök megbízottjával. 1958-ban életfogytiglani szabadságvesztésre ítélték. 1963-ban szabadult. A demokratikus ellenzékhez tartozott. Az SZDSZ és a TIB alapító tagja. 1989-ben az Írószövetség elnökévé választották. 1990-2000 között Magyarország köztársasági elnöke volt.

1944-1945: member of the anti-fascist resistance, 1945-1947: Smallholders' Party politician, 1956: took part in the post-revolutionary underground of intellectuals, 1958: sentenced to life imprisonment on account of his revolutionary activities, 1990-: President of Hungary.