1951-ben szentelték pappá, 1952-55 Szegeden püspöki szertartó, 1955-65 filozófiatanár, 1965-69 a Központi Papnevelő Intézet spirituálisa, 1965-67 a Hittudományi Akadémia mb. előadója, 1967-78 a filozófiai tansék tanára, 1973-78 a Hittudományi Akadémia rektora. 1978-ban püspökké szentelték, 1978-79 c. püspök és veszprémi apostoli kormányzó, 1979-82 veszprémi megyéspüspök, 1982-87 kalocsai koadjutor érsek, 1986-90 a Magyar Püspöki Kar elnöke. 1983-2003 esztergom-budapesti érsek, 1987-2003 Magyarország prímása, 1988-tól bíboros.